La crisis industrial que atraviesa el sector de bebidas ha sumado un nuevo capítulo de impacto social con la decisión de Cervecería y Maltería Quilmes de recortar drásticamente su estructura operativa en la localidad de Zárate.

La fábrica, que había sido inaugurada con grandes expectativas en el año 2020, implementará un programa de retiros voluntarios con el objetivo de reducir su nómina de 260 trabajadores a tan solo 80.

Esta medida implica que la planta dejará de operar bajo el esquema de tres turnos rotativos para mantener una sola guardia activa, lo que representa una reducción de dos tercios de su capacidad laboral actual.

El ajuste es el resultado directo de un 2025 signado por una fuerte retracción en las ventas, que según datos de la comisión interna de la empresa, alcanzó un desplome del 45% respecto al año anterior.

A este complejo escenario financiero se le suma el fenómeno de la apertura comercial: de acuerdo con informes del Centro de Investigación en Negocios y Exportación basados en estadísticas del Indec, las importaciones de cerveza experimentaron un crecimiento exponencial del 293% durante el primer trimestre de 2025.

Esta competencia, sumada al freno del gasto familiar que en enero de 2026 ya mostraba caídas interanuales del 1,5%, terminó por desestabilizar la sostenibilidad de la planta bonaerense.

Desde el ámbito gremial, los representantes de los trabajadores explicaron que la negociación de los retiros voluntarios se dio en un marco de extrema necesidad para evitar el cese total de la producción y el cierre definitivo de las instalaciones. Según detalló Horacio Romero, referente sindical de la planta, el plan de contingencia busca preservar al menos el envasado de cerveza en vidrio no retornable, aunque con una dotación notablemente más acotada.

La situación en Zárate se suma a las señales de alarma que ya venían emitiendo otros sectores industriales, como el del neumático, confirmando una tendencia de achicamiento productivo que marca el inicio de este 2026.